Pero continuemos nuestro camino para ver si, al menos en casos excepcionales, puede atribuirse a la mujer el ejercicio de alguna jurisdicción eclesiástica, no sin antes decir unas palabras acerca del reconocimiento de ciertos derechos espirituales en favor de los laicos, que nos van a permitir rectificar un punto el criterio absoluto de la doctrina negativa anteriormente expuesta.

Escribe PEDRO REBUFFE, reflejando la común opinión: e… tampoco puede el Obispo u otra persona, aparte del Papa, conceder a perpetuidad diezmos a los laicos y hacerles capaces para asuntos espirituales»⁸.

Fácilmente se entiende que estas declaraciones de los canonistas tenían por objeto principal justificar la jurisdicción atribuida por la Iglesia a los monarcas en aquellos tiempos. Y así vemos, por ejemplo, afirmar a otro jurista francés del XVI, ESTEBAN AUFRERI, que en algunos casos, no en general, puede el Papa conceder al Príncipe potestad de juzgar a los Clérigos⁹, doctrina ampliada por CARLOS DE GRASSIS en estos términos: «El Papa puede delegar en un simple laico causas espirituales y, en ciertos casos, conceder derechos espirituales, a saber: que pueda excomulgar, conferir beneficios, recibir diezmos, absolver de excomunión y otros semejantes»¹⁰.

Dejemos hablar, por último, a nuestro SOLÓRZANO PEREYRA en la obra que le ha hecho inmortal. Para sostener que los Reyes son delegados del Papa en las Indias, tanto en lo temporal como en lo espiritual, nos dice:

«Y no ay que poner esto en duda, por defecto de capacidad en personas Legas, aunque sean Príncipes, respecto de las Eclesiásticas y de las causas espirituales. Porque, como lo acabamos de decir, mediante la concesión del Pontífice, él es el que parece que juzga y no el Lego. Y es tanta su autoridad, y potestad, que puede cometer a Legos las dichas causas, y hacerlos capaces de ellas, como en el Capítulo passado lo dixe cerca de la percepción de los Diezmos, y se prueba por muchos textos y Autores, que en nuestros términos dicen, que puede el Papa darles voz y voto en las elecciones de los Prelados: dispensar que lleven y gocen los frutos de qualesquier Beneficios, como lo hacen en muchos los Reyes de Francia: que tengan Canonicatos en algunas Iglesias Cathedrales, y que cuando anden en ellas se pongan Sobrepelliz, se sienten y sirvan en el Coro con los otros Canónigos como nuestros Reyes los tienen en las Santas Iglesias de Toledo, Burgos y León, y en ésta también los Marqueses de Astorga, según lo refiere Navarro. Y aun ay textos y Autores que dicen que, en virtud de la misma comissión Apostólica, pueden los Legos descomulgar y conferir Beneficios Eclesiásticos, como los confiere el Rey de Francia en todas las Iglesias de su Reyno, Sedevacante, como lo dice Francisco Marco, añadiendo que por éste y otros Privilegios semejantes que aquel Rey tiene, no se puede decir, es mero Lego¹¹, y aún, lo que es más, ay Autores que dicen que puede el Summo Pontífice cometer a Legos el conocimiento y castigo de las causas criminales de los Clérigos, en caso que aya razones justas que obliguen a ello…»¹².